Urodził się w 1928 r. w Krakowie. Zmarł w 1998 r. W latach 1940-1942 studiował w Kunstgewerbeschule w Krakowie u S. Kamockiego, J. Mehoffera, A. Jurkiewicza. W latach 1942-1945 sam doskonalił swoje umiejętności. Naukę kontynuował w latach 1945-1948 na Akademii Sztuk Pięknych u W. Weissa, E. Eibischa i L. Gradowskiego; dyplom otrzymał w 1952 r. Od 1972r. prowadził własną pracownię na Wydziale Malarstwa. W latach 1987-1993 był rektorem ASP w Krakowie, a w 1986 r. został mianowany profesorem.
Malował głownie sceny rodzajowe, pejzaże, martwe natury i portrety. Zajmował się także malarstwem monumentalnym., grafiką projektową i filmem rysunkowym. Jego prace znajdują się w zbiorach między innymi Muzeów Narodowych w Gdańsku, Krakowie, Poznaniu, Szczecinie, w Galeria Uffizi we Florencji. PBrał udział w ponad 400 wystawach zbiorowych w Polsce, Europie i Japonii. Miał około 50 wystaw indywidualnych w Polsce, Wielkiej Brytanii, Austrii, Szwecji, Niemczech.
Wybrane katalogi:
2003 Jan Szancenbach, Państwowa Galeria Sztuki, Sopot 2003
1996 Jan Szancenbach, z cyklu Mistrzowie polskiego malarstwa współczesnego, Art & Business Club, Poznań 1996
Wybrane wystawy indywidualne:
2004 Malarstwo, Miejska Galeria Sztuki MM, Chorzów; BWA w Zamku Książ
2003 Retrospektywna wystawa z cyklu Mistrzowie polskiego malarstwa współczesnego, Państwowej Galerii Sztuki, Sopot
1996 Retrospektywna wystawa z cyklu Mistrzowie polskiego malarstwa współczesnego, ABC Gallery, Poznań
Wybrane wystawy zbiorowe:
2016 Od Malczewskiego do Szancenbacha, Śląski Dom Aukcyjny o/Kraków
1992 La Pologne d’Aujourdhui, Lyon, Nicea
1991 Modern Polish Masters, Fryburg
1991 East European Contemporary Fine Artists, Towo Art Center, Tokio